Epigrafia

Epigrafia [dal gr. Epigraphḗ, der. Di epigráphō, «scrivere sopra», comp. Di epí, «sopra», e graphḗ, «scrivere»]. Il vocabolario della treccani, definisce l’epigrafia «parte dell’archeologia che studia le epigrafi antiche». Ida calabi limentani (1991) chiarisce meglio gli ambiti della scienza epigrafica: «oltre le epigrafi destinate al completamento dei monumenti e di oggetti, l’epigrafia latina studia ogni altra e non determinata categoria di scritti rimastici materialmente dall’età antica, a esclusione, si può dire, di quelli trovati sui papiri. Si tratta soprattutto di testi giuridici, di documenti (acta), conservati su pietra, bronzo, legno, intonaci e di tutte le più diverse scritte apposte a oggetti della vita quotidiana (instrumentum domesticum). La tradizionale definizione dell’epigrafia come scienza delle scritture su materiale durevole è non solo infelice, ma errata. Infatti assai relativo si mostra il concetto di durabilità: le tavole di legno avrebbero potuto durare più dei papiri, e invece non durarono, le tavole di bronzo, materia certo durevole, furono distrutte nella grandissima maggioranza perché fuse per trarne il valore del metallo, l’intonaco non è in realtà tipicamente durevole, ma ci ha conservato l’unico calendario precesareo». Ma come ricorda a. Buonopane (2009, 16), citando r. Cagnat, «l’epigrafia latina [è] una scienza che, non implica solo le conoscenze necessarie per decifrare i testi, ma anche tutte le competenze, ben più difficili da conseguire, necessarie per interpretare quanto vi è scritto e saperne estrarre tutte le informazioni possibili». Questa definizione può essere estesa all’epigrafia che studia i testi in altre lingue. Si avrà così l’epigrafia greca, l’epigrafia araba, l’epigrafia fenicio-punica, l’epigrafia sumero-accadica, ecc. I principali tipi di monumenti che recano iscrizioni, sono (buonopane 2009, 71-95, 233-268, guarducci 2005, di stefano 1987, 75-108,): altare o ara, architrave, base, blocco, cinerario, cippo, supporto di erma, lastra, mensa, miliario, sarcofago, stele, termine. Oltre che su questi tipi di monumenti, iscrizioni si possono trovare anche sugli instrumentum inscriptum, cioè laterizi (bolli urbani), anfore, lucerne, vasellame ceramico (iscrizioni vascolari), vetri, signacula, tesserae, etichette, armi, fistulae aquariae, lingotti. (V. Anche epigrafi, classificazione). Bibliografia: braccesi 2007, buonopane 2009, calabi limentani 1991, cébeillac 2006, di stefano 1988, guarducci 2005.