Sistema solare pianeti

Il sistema solare

Pianeti esterni e interni
I pianeti fino a Marte sono i pianeti interni o terrestri, da Giove a Nettuno i pianeti esterni o gioviani.
I pianeti interni hanno dimensioni piuttosto piccole, mentre i pianeti esterni sono giganteschi, soprattutto Giove. I pianeti esterni hanno tutti un anello, anche se solo quello di Saturno è molto spesso e può essere visto facilmente al telescopio; Giove, Urano e Nettuno hanno un anello molto sottile che è stato scoperto dalle sonde spaziali.
I pianeti interni hanno un nucleo di ferro o ferro e nickel (come la Terra), di dimensioni variabili, e una crosta rocciosa.
I pianeti esterni hanno una complessa composizione interna: un nucleo interno di roccia (silicio, ossigeno, metalli), quindi un nucleo esterno di ghiaccio, quindi un mantello interno di idrogeno metallico e un mantello esterno di idrogeno liquidi, infine la spessa atmosfera gassosa di idrogeno, anidride carbonica, metano, ammoniaca e piccole quantità di vapore acqueo. Lo spessore dei vari strati varia alquanto da un pianeta all’altro.

Il periodo di rotazione
Mercurio e Venere ruotano molto lentamente su sé stessi (rispettivamente in 59 e 247 giorni), e hanno un periodo di rotazione su sé stessi quasi uguale a quello di rivoluzione intorno al sole; per questo motivo mostrano all’incirca sempre la stessa faccia verso il sole (come la Luna mostra sempre la stessa faccia alla Terra). Miliardi di anni fa questi pianeti dovevano girare più velocemente su sé stessi, ma l’attrazione del sole (forze di marea) ha fortemente rallentato il tempo di rotazione. Anche la Terra ha rallentato il suo periodo di rotazione (cioè la durata del giorno), ma, a causa della distanza dal sole, il rallentamento è stato di poche ore.
la Terra e Marte ruotano su sé stessi in circa 1 giorno terrestre. I pianeti esterni  ruotano molto velocemente su sé stessi, in circa 10 ore.
La maggior parte dei pianeti hanno una forma quasi perfettamente sferica. Terra, Giove e Saturno sono invece schiacciati ai poli (oblati) a causa della velocità di rotazione alta. In particolare Giove e Saturno sono molto schiacciati.

I pianetoidi transnettuniani
Plutone oggi non è più considerato un vero pianeta, ma, insieme con Eris, Sedna, e diversi altri corpi celesti più piccoli recentemente scoperti, viene considerato un pianetoide transnettuniano, cioè esterno a Nettuno, e fa parte del disco diffuso o fascia di Kuiper, un .
Gli 8 pianeti fino a Nettuno orbitano su orbite quasi circolari quasi sullo stesso piano, detto eclittica. I pianeti transnettuniani hanno invece orbite molto schiacciate (eccentriche) e orbitano su un piano inclinato rispetto all’eclittica, in particolare Sedna che ha un piano di rivoluzione inclinato di 44° sull’eclittica.
Plutone e Sedna, e anche il satellite di Nettuno Tritone, che probabilmente una volta era un pianetoide, hanno una superficie formata da ghiaccio di metano, azoto e anidride carbonica, che riflette molto fortemente la luce (alto albedo); questi corpi celesti appaiono quindi bianchi e molto luminosi pur essendo notevolmente distanti.

La  nube di Kuiper e la nube di Oort
Nelle parti più esterne del sistema solare esistono due large fasce di numerosissimi piccoli oggetti ghiacciati dette, la più vicina al sole (circa tra 30 e 100 U.A.) nube di Kuiper, la più esterna (a circa 50.000 U.A. dal sole) nube di Oort. Queste due nubi sono il serbatoio delle comete, la nube di Kuiper di quelle a breve periodo, la nube di Oort di quelle a lungo periodo. Si pensa che queste due nubi contengano i residui del primitivo sistema solare.

I nomi dei pianeti
I pianeti prendono nome dagli dei greci e latini.

• Mercurio ruota molto velocemente intorno al sole, e quindi prende nome dal velocissimo messaggero degli dei.
• Venere è uno degli astri più luminosi del cielo, e quindi prende nome dalla dea dell’amore.
• Marte è rossiccio come il sangue, e quindi prende nome dal dio della guerra.
• Giove è il più grande dei pianeti, e quindi prende nome dal re degli dei.
• Saturno sta dopo Giove, e quindi prende il nome dal padre di Giove.
• Urano si trova dopo Saturno, e prende nome dal padre di Saturno.
• Nettuno era il dio del mare, figlio di Urano, pianeta a cui è molto simile
• Plutone è lontanissimo e freddissimo, e prende quindi nome dal dio dei morti
• Eris è ancora più lontano di Plutone, e prende il nome di una dea infernale, la dea della discordia
• Sedna è estremamente freddo, e prende nome da una dea eschimese.

Uno sguardo ai pianeti e ai pianetoidi