Ucraina

L’Ucraina al momento dell'indipendenza è diventata la più estesa nazione europea (escludendo la Russia che è per la maggior parte asiatica), si trova a nord-est della Romania, sulle sponde settentrionali del Mar Nero. Il territorio è per gran parte pianeggiante e collinare.
Confini
Confina a Nord con la Bielorussia, a est e a Nord-Est con la Russia, a Sud-Ovest con Moldavia e Romania, a Ovest con Ungheria, Slovacchia e Polonia e a Sud con il Mar Nero.
Territorio e clima
Anche se il 95% del paese è pianeggiante, l'Ucraina è dotata di due famose catene montuose: i monti Carpazi, che sorgono ad ovest, e le montagne di Crimea, situate a sud.
Il clima delle zone interne dell'Ucraina è moderatamente continentale. Il mese più caldo è luglio, quello più freddo è gennaio. Le zone orientali sono in parte raggiunte dalla brezza siberiana, mentre le zone occidentali sono toccate dall'ultimo tratto dei venti caldi del Mediterraneo. I mesi più piovosi sono giugno e luglio per quanto riguarda l'interno del paese, dicembre e gennaio per quanto riguarda la costa.
Gran parte dell'Ucraina rientra nella fascia di clima temperato. Nell'area coperta dalla steppa; l'estate può essere anche calda e asciutta con occasionali tempeste di sabbia.
Monti Carpazi
La maggior parte dei corsi d’acqua ucraini tributa al Mar Nero o al mare d’Azov. Il fiume più ampio, il quarto d’Europa per lunghezza, è il Dnepr, che occupa la porzione centrale del paese estendendosi per 980 km. Altri fiumi importanti sono: il Donbass, il Donez, il Pripjat, il Bug Meridionale e il Dnestr
Abbiamo solo un unico lago:  Svityaz.
L’Ucraina è bagnata da due grandi mari: il Mar Nero e il Mar d’Avoz. Le aree umide del Mar Nero offrono riparo a molte specie marine, come lo storione e numerose specie di uccelli. Nel mar Nero sono presenti quattro specie di mammiferi: la foca monaca, a forte rischio di estinzione, e tre specie di delfini, il tursiope, il delfino comune.
il Dnepr

 Forma di governo
L’Ucraina è una repubblica democratica semi - presidenziale. Il potere esecutivo è esercitato dal governo, mentre il potere legislativo dal Parlamento.
Storia
L'Ucraina ha avuto da sempre la fortuna di possedere terre fertili, ma nel corso della storia questo elemento le ha portato non pochi disagi. Da sempre, infatti, sanguinose guerre sono state combattute per accaparrarsi questi territori, con effetti catastrofici per il territorio. I vari domini stranieri hanno influito non poco sulla mentalità della popolazione ucraina: essa è infatti, fatalista, paziente e possiede la grande abilità di “voltarsi indietro le maniche”. Un detto popolare molto usato dice: “Le cose, in qualche modo, miglioreranno”.
Religione
Nonostante i numerosi e travagliati cambiamenti, la religione ortodossa è tutt'ora la religione più diffusa, con il 70% degli ucraini battezzati mediante il rito della Chiesa ortodossa
Capitale e città importanti

 La capitale è Kiev, che può essere senz'altro definita una delle più belle città d'Europa. Si presenta come una città tranquilla, molto verde (il 70% dell'area urbana è zona verde), con importanti riferimenti storici, e la freschezza della capitale di una nuova autonoma Repubblica, qual è oggi l'Ucraina.
Si estende lungo le rive del fiume Dnepr. La visita a Kiev parte dalla collina di Vladimir da cui si gode una spettacolare vista sul fiume Dnepr con il belvedere e il parco. Sulla discesa di Sant'Andrea sorge la chiesa di Sant'Andrea, di fronte alla chiesa si trova il Museo Storico Ucraino e le fondamenta della chiesa della Vergine. Uno dei più vecchi e caratteristici quartieri della città è il Podol con la Piazza Rossa e il Cortile dei Mercanti che ospita oltre 50 negozi.
Lviv, il capoluogo dell'Ucraina occidentale, è una città cosmopolita.

Fino al 1939, non era mai stata governata dalla Russia e fu proprio qui che il nazionalismo ucraino risorse alla fine degli anni '80. Essendo riuscita a evitare le devastazioni urbane della seconda guerra mondiale, Lviv è un museo vivente di architettura occidentale dal periodo gotico fino ai giorni nostri.
Nonostante, in città ci si imbatta in numerose mostruosità dell'era comunista, le stradine strette e il pittoresco centro storico fanno di Lviv una delle località più belle del paese.
A est del centro moderno c'è la Città Vecchia, nella quale si trova l'ampia ploshcha Rynok, che un tempo era il centro di Lviv ed oggi la piazza meglio conservata dell'Ucraina. Al centro della piazza sorge il municipio, che risale al XIX secolo, mentre tutt'intorno si possono ammirare magnifici edifici del XVI e del XVIII secolo decorati con incisioni in pietra.
Cucina
La cucina dell'Ucraina è probabilmente una tra le meno note della gastronomia europea in genere.
E' una cucina piuttosto ipercalorica e ricca anche di carboidrati, complici sia il clima piuttosto freddo sia la generale povertà del Paese.
La gastronomia locale è a tutti gli effetti parte rilevante nello stile di vita. La cucina ucraina ha influenze che derivano sia dalla vicina Polonia che dalla Russia, di cui fino a qualche tempo fa ne era parte. Mangiare ucraino significa assaggiare piatti piuttosto ricchi di spezie e di erbe aromatiche.
Aglio piuttosto che menta, mostarda, pepe e cannella sono normalmente consumati.
Tuttavia nessuna spezia o aroma è usato a sproposito ma anzi sapientemente e quasi alla perfezione viene aggiunta come esaltatore dei sapori. La cucina ucraina ha come ingrediente base la carne ma anche patate, verdure, funghi, frutta, la panna acida e l'immancabile pane.
www.ucraina.cc/monti-ucraina.html
www.ucraina.it/clima_ucraina.html