Bilancio ambientale locale

Mentre gli altri strumenti di contabilità ambientale svolgono tendenzialmente funzioni di supporto ai processi decisionali, il Bilancio Ambientale Locale è un vero e proprio strumento di gestione ambientale. Il Bilancio Ambientale è costituito da un piano, basato su indicatori ambientali, per l’uso delle risorse naturali. Tale piano mira a mantenere la spesa ambientale, in senso fisico, all’interno del budget definito dagli obiettivi ambientali stabiliti per ciascuna risorsa. L’idea di partenza è molto semplice: come un comune si dota regolarmente di un piano finanziario per la gestione delle risorse economiche, allo stesso modo si dovrebbe dotare di un piano per la gestione delle risorse naturali. I principali obiettivi del Bilancio Ambientale sono: a) quantificare l’uso di risorse e l’inquinamento prodotto all’interno di un comune, b) pianificare e controllare il consumo dei beni ambientali nell’arco del periodo di bilancio, c) consentire ai decisori politici e all’amministrazione di definire e valutare le priorità in campo ambientale, d) illustrare lo stato dell’ambiente in maniera chiara e di facile comprensione per il pubblico, e) facilitare il confronto tra stato dell’ambiente e target di qualità ambientale stabiliti. Il sistema di contabilità ambientale è costituito da tre elementi fondamentali: 1) il piano periodico di budget ambientale, 2) la contabilità continua, 3) il bilancio di budget ambientale. Il piano periodico di budget ambientale è in pratica il programma di utilizzo delle risorse naturali nel periodo di budget, all’interno del quale sono fissati anche gli obiettivi temporali di qualità ambientale. E’ costituito da un piano complessivo che dà una visione generale di tutte le problematiche ambientali attraverso l’utilizzo di indicatori ambientali. A fianco del valore attuale di ciascun indicatore vengono presentati i relativi target di qualità ambientale per il medio e lungo periodo e la ‘distanza dal target’, data dalla differenza tra il valore dell’indicatore e il target. Il piano complessivo contiene anche dei piani singoli per ogni problematica ambientale, che servono ad illustrare come la spesa ambientale fisica sia divisa per settore (es. agricoltura, industria, ecc.) o per unità spaziale (es. distretto, quartiere). La pianificazione e ripartizione della spesa viene effettuata sulla base di target di qualità ambientale e limiti massimi al consumo delle risorse. Una volta definito, il Bilancio Ambientale deve essere presentato e discusso pubblicamente e poi approvato dal consiglio comunale o provinciale. Nell’arco del periodo di implementazione del budget ambientale, lo stesso è sottoposto ad un processo di monitoraggio e controllo, definito di contabilità continua, al fine di individuare eventuali scostamenti dai valori pianificati e quindi evitare che si verifichino eccessi nella spesa ambientale. Pertanto anche altri piani, progetti e/o misure dovranno essere analizzati per verificare se siano o meno in linea con le previsioni di bilancio ambientale. Il processo di monitoraggio sarebbe dunque facilitato dal coordinamento e dall’interazione dello strumento di contabilità ambientale con altri strumenti di sviluppo locale sostenibile quali la Valutazione d’Impatto Ambientale (VIA) e la Valutazione Ambientale Strategica (VAS). Al termine del ciclo di budget, generalmente della durata di un anno fiscale, viene realizzato il bilancio di budget ambientale allo scopo di paragonare i valori pianificati con i risultati ottenuti. Oltre alla valutazione del Piano Singolo e Complessivo, il bilancio contiene resoconti per settore e per unità spaziale. Fornisce inoltre informazioni sullo stato del patrimonio naturale e sull’efficienza con la quale sono state utilizzate le risorse nel periodo di budget. Per assicurarne la divulgazione, i risultati del bilancio dovrebbero essere riportati in un rapporto ambientale finale.