Sviluppo

In biologia si riferisce ai progressivi mutamenti che avvengono in ogni organismo vivente nel corso della sua vita. Esse possono essere di completa metamorfosi, come negli insetti, oppure di accrescimento progressivo, come nei mammiferi. Lo sviluppo ha termine con il raggiungimento delle forme adulte, ad esso segue la fase di invecchiamento o senescenza, che è un fenomeno biologico di grande complessità. In economia è il progressivo aumento nella produzione di beni materiali (alimenti e altri beni di consumo immediato, beni di consumo durevole), legato all’innovazione tecnologica e all’aumento dei mezzi di produzione. Il motore ultimo dello sviluppo è l’evoluzione culturale che ha permesso all’umanità di uscire dal ciclo ecologico naturale, in cui si trovano tutte le altre specie, e dove gli ambienti disponibili per la sopravvivenza, e di conseguenza l’espansione della popolazione, sono necessariamente condizionati dalla produttività naturale dell’ambiente e dalla competizione con le altre specie. Osservando a ritroso le tappe del progresso, sembra possibile evidenziare che, in molte aree del pianeta e indipendentemente, lo sviluppo materiale è stato l’obiettivo che ha guidato le attività dei gruppi sociali umani dalla rivoluzione neolitica ad oggi. Ma è solo in epoca relativamente recente che i limiti di questo sviluppo di tipo materiale si vanno delineando in modo preoccupante. In particolare si possono distinguere due tipi di fattori necessari per sostenere lo sviluppo economico: i fattori materiali (alimenti, materie prime, combustibili fossili e nucleari, terra coltivabile, acque, metalli, foreste) e, altrettanto importanti, i fattori sociali (pace e stabilità, istruzione e occupazione, progresso tecnologico costante).La distribuzione asimmetrica dei fattori materiali e sociali tra i Paesi sviluppati e quelli cosiddetti sottosviluppati, causata dall’internazionalizzazione dei sistemi economici, è attualmente uno dei principali limiti dello sviluppo in quanto si è visto che, invece di diminuire, questa asimmetria tende col trascorrere del tempo ad aumentare, di conseguenza i Paesi ricchi consumano sempre di più mentre quelli più poveri diventano sempre più poveri. In altre parole i Paesi ricchi si appropriano di una quota sempre più cospicua delle risorse disponibili sul pianeta, mentre al contrario i Paesi poveri rispondono al loro ulteriore impoverimento aumentando la pressione sui territori non antropizzati ancora disponibili e, paradossalmente, con un aumento vertiginoso e incontrollato della popolazione.