Aggettivo numerale

L’aggettivo numerale

Gli aggettivi numerali esprimono in modo esatto una quantità di persone, animali e cose. Sono esattamente il contrario degli aggettivi indefiniti.

Gli aggettivi numerali si distinguono in:

• Aggettivi numerali cardinali: uno, due, tre;

• Aggettivi numerali ordinali: primo, secondo, terzo;

• Altri aggettivi numerali: moltiplicativi (doppio, terzo), frazionari (un terzo, tre decimi); distributivi (a tre a tre); collettivi (lustro, decennio, secolo)

 

I numeri cardinali

I numeri cardinali sono costituiti dalla serie dei numeri interi: uno, due, tre, ecc.; sono infiniti e sono tutti invariabili, eccetto uno che ha il maschile ed il femminile una e mille che diventa mila quando è preceduto da un altro numero cardinale.

I numeri composti non si apostrafono mai; i numeri composti ventuno, trentuno, quarantuno, ecc., al contrario di uno, sono invariabili e non si accordano col nome, al massimo si troncano in ventun, trentun, ecc.; Il tre nei nuemeri composti si deve accentare (ventitré). Esempi: ventotto e mai vent’otto; Ho tre cani; ho un cane; ho una casa; ho ventuno galline; ho ventuno galli; ho mille lire; ho diecimila lire.

I numeri complessi si scrivono solitamente uniti: duecentosessantatré, duemilaseicentonovantuno. Questa regola non vale per i multipli del milione, del miliardo e del bilione: tre milioni, quattro miliardi, cinque bilioni.

Milione, miliardo e bilione non sono aggettivi, ma sostantivi, quindi hanno il plurale e sono seguiti dalla preposizione di. La preposizione di si omette quando sono seguiti da altri aggettivi numerali. Esempi: ho prestato un milione di bolivares; ho vinto due miliardi alla lotteria; Il signor Lupen ha un milione duecentocinquantamila euro.

I numeri cardinali si dividono in unità (dall'uno al nove), decine (dal dieci al novanta) e migliaia (dal mille in su). Mille migliaia formano un milione, mille milioni un miliardo, mille miliardi un bilione.

I numeri cardinali sono scritti secondo i 9 segni delle cifre arabe, così chiamate perché introdotte in occidente dagli Arabi durante il Medioevo. Gli Arabi a loro volta avevano appreso questi segni in India. Prima delle cifre arabe, in occidente erano usati i numeri romani (I, II, III, ecc.), ora utilizzati solamente per indicare i numerali ordinali.

I numeri cardinali di solito precedono il sostantivo e solo in rari casi, nel linguaggio burocratico e commerciale seguono il nome. Esempi: tre giornate; un libro di cento pagine; sono state costruite cento case; abbiamo spedito bottiglie venti di vino e bottiglie trenta di aceto; Il giorno cinque di maggio è  morto Napoleone.
Il numerale cardinale, se preceduto dall'articolo indeterminativo acquista valore approssimativo. Esempio: allo sciopero hanno aderito un duecento operai.

I numerali cardinali si usano per indicare:

• Le ore. Esempio: sono le dodici in punto;

• Le date. Unica eccezione: il primo giorno del mese, per il quale  si usa l’ordinale e non il cardinale. Esempi: oggi è il dieci gennaio; Oggi è il primo di dicembre;

• Le pagine di un libro. Esempio: il libro di storia ha trecento pagine;

• I numeri delle case, delle camere di un albergo, dei posti in un treno, dei posti in aereo, delle cabine di una nave. Esempi: Io abito al numero 12 di via Napoli; ho il posto a sedere numero dieci; ho la camera settanta;

I numeri cardinali spesso sono sostantivati, facendoli precedere dall’articolo. Esempio: ho passato i quaranta; sulla ruota di Bari è uscito il nove.

I numeri ordinali

I numeri ordinali indicano l'ordine, il posto che occupa ciò di cui si parla, all’interno di una data serie.

I primi dieci numeri ordinali hanno una forma particolare derivata dal latino: primo, secondo, terzo, quarto, quinto, sesto, settimo, ottavo, nono e decimo.

Gli ordinali che corrispondono ai cardinali undici e dodici hanno tre forme diverse: undicesimo, undecimo, decimoprimo; dodicesimo, duodecimo, decimosecondo.

Gli ordinali che corrispondono ai cardinali dal tredici al diciannove hanno due forme: tredicesimo, decimoterzo; quattordicesimo, decimoquarto, ecc.

Le decine venti, trenta, quaranta, ecc. hanno pure due forme: ventesimo, vigesimo; trentesimo, trigesimo; quarantesimo, quadrigesimo; ecc.

Per indicare in cifre gli ordinali, si usano i numeri romani, ma si può anche far uso delle cifre arabe con la desinenza del genere come esponente: primo = 1° e prima = 1ª; secondo = 2° e seconda = 2ª.

Gli ordinali si usano per indicare i capitoli di un libro (il primo capitolo); il numero di una serie, di una fila (la prima fila, la seconda fila, …); nelle frazioni (due terzi, sette quinti, sei decimi, trenta centesimi); nelle successioni di regnanti e di papi, dove è posposto, è indicato con i numeri romani. Esempi: Papa Benedetto XVI; Giovanni XXIII; Re Federico II; Luigi XVI.

Il numero ordinale generalmente precede il sostantivo. Esempi: il primo arrivato; la nona sinfonia; abitiamo al terzo piano; la quinta fila.
Gli ordinali spesso sono sostantivati mediante l’articolo. Esempi: Frequento il quinto semestre; ha ingranato la prima (marcia); ho consumato un quarto (di litro) di olio.

Altri aggettivi numerali

Oltre agli aggettivi numerali cardinali e ordinali, abbiamo altri aggettivi numerali. In realtà non si tratta di aggettivi, ma di sostantivi usati in funzione di aggettivi:

• I moltiplicativi, che moltiplicano una quantità: doppio, triplo, quadruplo, quintuplo, sestuplo, ecc.; ma anche: duplice, triplice, quadruplice, quintuplice, sestuplice, ecc. Esempio: Ho un doppio incarico; ho un duplice incarico;

• I frazionari indicano le frazioni, cioè le parti di un tutto. Esempi: un quarto; due quinti; tre ottavi; ecc.

• I distributivi sono locuzioni formate dall'unione dei numeri cardinali con le preposizioni a e per: ad uno ad uno, uno per uno, a due a due, due per due, ecc. Esempi: Marciavano in fila per tre; Uscite a due a due; Si distribuiscono due chili di zucchero per uno.

• I collettivi sono quei numerali che indicano un insieme di due o più persone, animali o cose.

I principali aggettivi numerali collettivi sono:

• In relazione ai giorni: decade (dieci giorni), quarantena (quaranta);

• In relazione ai mesi: bimestre (due mesi), trimestre (tre mesi), quadrimestre (quattro mesi); semestre (sei mesi);

• In relazione agli anni: biennio, triennio, quadriennio, quinquennio o lustro, decennio, ventennio, secolo, millennio;

• In relazione al gioco del lotto e della tombola: ambo, terno, quaterna, cinquina;

• In relazione alla poesia: terzina (strofe di tre versi), quartina (strofe di quattro versi), sestina (strofe di sei versi), ottava (strofe di otto versi);

• In relazione a funzioni religiose: triduo (di tre giorni), ottavario (di otto giorni), novena (di nove giorni);

• In relazione alle ere geologiche: ternario, quaternario;

• In relazione a gruppi di persone, per esempio nella musica: duetto (due persone), terzetto e trio (tre persone); quartetto (quattro persone);

• In realazione a termini militari: una centuria (cento militari);

• Altri: paio o paia, coppia, coppiola (termini per indicare un insieme di due cose); miriade (numero grandissimo).

Attenzione

• Il numerale quando si riferisce a più sostantivi si ripete davanti ad ognuno. Esempi: Ho acquistato tre penne e tre matite; Vado a Valencia il primo di gennaio ed il primo di giugno di ogni anno;

• Quando nelle date si esprime solo l’anno bisogna farlo precedere dalla preposizone articolata nel; quando nelle date si esprime solo il giorno ed il mese, senza l’anno, il mese può essere preceduto dalla preposizone semplice di; la data completa si può esprimere con o senza preposizione. Esempi: Nel 1990 si svolsero i mondiali di calcio in Italia; il primo di maggio (o semplicemente il primo maggio) è la festa dei lavoratori; Io sono nato il 5 dicembre 1990, oppure Io sono nato il 5 dicembre del 1990, oppure Io sono nato il 5/12/1990.

• I numeri romani quando hanno una linea sopra si moltiplicano per mille; IV con la linea sopra significa 4.000;

• I numeri romani quando hanno due linee sopra si moltiplicano per un milione (1000 x 1000); M con una linea sopra significa 1.000 x 1.000, ossia un milione; M con due linee sopra significa un miliardo, ossia 1.000 X 1.000 x 1.000;

• In informatica non esistono i caratteri corrispondenti ai numeri romani con linee sovrapposte; praticamente, in informatica è possibile riprodurre in caratteri romani fino al numero 3.999; per i successivi occorre eseguire un arteficio, come quello utilizzato da noi di digitare prima una linea (_), o il segno di uguale (=) per simulare una doppia linea, quindi immediatamente sotto digitare il segno che simula il numero romano.

 

Riepilogo dei principali aggettivi numerali

 

I numeri dal 4.000 in poi