Epistemologia

"Epistemologia è la scienza che studia in che modo gli elementi della conoscenza si formano e vengono organizzati. Studio critico della natura e dei limiti della conoscenza scientifica (strutture logiche, fondamenti teorici e metodologia delle scienze). È l'indagine filosofica sulla conoscenza che cerca di definire la natura della conoscenza, di identificarne le fonti e di stabilirne i limiti. I limiti estremi secondo cui tutte le conoscenze epistemologiche si muovono, sono da un lato l'empirismo radicale secondo cui ogni conoscenza è derivata dall'esperienza, dall'altro le concezioni che vogliono la conoscenza frutto esclusivo dell'attività della ragione o dell'intelletto, di una qualche forma di intuizione o di ispirazione. In tutte le epistemologie moderne, si può dire che il problema centrale sia la collocazione fra questi due estremi, cioè la determinazione relativa dei ruoli che, nel processo conoscitivo, rivestono l'esperienza e l'attività teorica del soggetto conoscente. A questo problema si connette quello del realismo cioè se conosciamo effettivamente gli oggetti come essi sono o se la mediazione dei nostri organi di senso che ci consentono il contatto con tali oggetti e la nostra attività teorica non forniscano una immagine esclusivamente ""per noi"" di tali oggetti. In generale, si può dire che tutte le epistemologie del nostro secolo (con l'eccezione del positivismo logico nella sua formulazione originale), siano di tipo fallibilista non è possibile cioè raggiungere una conoscenza di tipo assolutamente certo, in ogni caso ciò che oggi crediamo può essere messo in dubbio domani, o dimostrarsi falso con l'acquisizione di nuovi elementi. Un'altra caratteristica tipica dell'epistemologia contemporanea è quella di essere, soprattutto, teoria della conoscenza scientifica. Un'ultima caratteristica saliente dell'epistemologia contemporanea è quella di essere particolarmente centrata, in generale sulle teorie, anziché sulle singole affermazioni si è riconosciuto che non è solitamente possibile isolare le pretese conoscitive di una proposizione, di una affermazione, dal corpo della teoria in cui essa si colloca. L'unità dell'analisi è cioè in genere la teoria e anche quando un singolo enunciato passa inalterato da una teoria all'altra, per il nuovo contesto in cui si viene a trovare, il suo significato muta (e quindi va considerato anche il suo valore conoscitivo). Per ciò che riguarda le procedure di ottenimento della conoscenza, quelle prese in considerazione sin dai tempi più antichi sono i processi dell'induzione e della deduzione, cui sono associate forme peculiari di logica a queste forme va aggiunta, per le epistemologie che ne fanno uso, una non meglio identificata intuizione (che è sia fonte di conoscenza, sia processo di acquisizione)."