Alimentazione bambini

L’alimentazione nel bambino

(ALIMENTAZIONE o SOVRALIMENTAZIONE?)

Nella nostra società, rispetto a solo 50 anni fa, le problematiche alimentari si sono capovolte: da un difetto quali-quantitativo si è passati ad un problema d'eccesso.
In Italia più che negli altri paesi occidentali si è assistito ad uno sviluppo precoce del sovrappeso e ad una sua maggiore gravità.
L’obesità di un bambino appare come risultato dell’equilibrio dinamico di molteplici fattori (biologici e genetici, culturali e comportamentali, ambientali, familiari e sociali).
In un ambiente in cui l’offerta di cibo è diventata praticamente illimitata è facile che ci sia un distorto apprendimento dell’autocontrollo. Numerosi sono i meccanismi attivi alle diverse età e capaci di interferire con questo processo di apprendimento, tra essi spiccano l’eccessiva preoccupazione dell’alimentazione che si associa alla non conoscenza delle effettive necessità del bambino, l’abbandono precoce dell’allattamento al seno e lo svezzamento inadeguato

Tenendo conto di questi fattori, della correlazione tra età, persistenza della obesità, rischio di malattia in età adulta e della maggior difficoltà a far dimagrire stabilmente un adolescente obeso, risulta evidente che qui più che in altri campi è importante privilegiare interventi di prevenzione e di trattamento precoce. E’ opportuno che tutta la famiglia si interroghi sui propri comportamenti alimentari per offrire,  anche con l’aiuto di un esperto come può essere il suo pediatra di famiglia, una alimentazione più sana e naturale ai propri bambini fin dallo svezzamento.

Per prima cosa impariamo a rispettare la capacità naturale  dei bambini di sapere  quando è il momento di smettere di mangiare. I genitori ( ed i nonni) devono sforzarsi di rintuzzare il proprio “istinto”  che tende a giudicare la buona salute dei piccoli dal loro appetito. Occorre ricordare (ma non è facile) che abituando fin da piccoli  i bambini a mangiare più del dovuto, si altera il loro senso di sazietà ed una volta cresciuti continuano a mangiare più del necessario. Tutti i pediatri vi potranno raccontare di genitori che quando i loro figli hanno 2-3 anni chiedono qualcosa che stimoli l’appetito e poi allorché arrivano ai  10-12 implorano qualcosa che li faccia  smettere. Naturalmente rispettare le attitudini dei figli non significa  assecondarli nei capricci, tutt’altro, ma che occorre imparare a mettere i bambini davanti ad una scelta varia ma tendenzialmente “austera” con prodotti il più possibile naturali, non confezionati, con una riduzione di bevande innaturalmente dolci, come i succhi di frutta che possono ingannare l’appetito al punto da ridurre l’assunzione alimentare.
Dobbiamo tornare alla dieta mediterranea, quella che si praticava una volta, composta da  molte verdure, frutta, grassi prevalentemente vegetali, carboidrati e proteine in giusta quantità e varia qualità. Soprattutto bisogna spezzare la monotonia dell’alimentazione, tornare alla varietà dei cibi, rispettare il corso delle stagioni con gli alimenti adatti per ogni periodo. Abituare i nostri figli a rispettare gli orari dei pasti, consumarli in un solo luogo (non dove capita), seguendo una corretta distribuzione nell’arco della giornata .

Corrette abitudini alimentari e prevenzione obesità

Alimentazione del Bambino dopo i 6 mesi

Dall’inizio dello svezzamento abituiamo i nostri figli a mangiare tutti i giorni una minestra di verdura con crema di cereali olio extravergine di oliva e parmigiano. Usiamo subito i cereali con glutine. E’ stato uno sbaglio ritenere che ritardando l’introduzione del glutine (proteina di struttura presente nel grano, orzo e segale) si prevenisse la Celiachia ( malattia da intolleranza al glutine); agendo in questa maniera si ottiene solo un ritardo dell’insorgenza dei sintomi che appaiono  anche meno espliciti rendendo più difficile la diagnosi.
Ricordarsi di introdurre un alimento nuovo per volta (in media uno alla settimana ) per accorgersi di eventuali allergie ed intolleranze, nel giro di 2 mesi si deve arrivare a far conoscere al bambino tutte le verdure. Al sesto mese (periodo in cui generalmente il bambino nato a termine raddoppia il peso e termina le scorte di ferro fornite dalla mamma in gravidanza) proporre i vari tipi di carne bianca e rossa dapprima come liofilizzato od omogeneizzato infine come carne fresca. Dai 7- 8 mesi proviamo a introdurre il secondo pasto salato, possiamo iniziare con una pastina asciutta a mezzogiorno ma ricordandoci di dare sempre una minestra di verdura al giorno. Per merenda usiamo più spesso lo yogurt (intero) e la frutta.   Dopo gli 8 mesi introduciamo il tuorlo dell’uovo, il pesce, i formaggi freschi, ricordiamo che se nelle età più avanzate non bisogna eccedere nei grassi animali nei primi 2 anni anche i grassi saturi sono essenziali per un corretto sviluppo del sistema nervoso centrale, quindi a queste età non si devono usare latti scremati mentre si può tranquillamente usare il burro come condimento.
Ci sono evidenze epidemiologiche che suggeriscono che il costante aumento della obesità nella popolazione pediatrica è legato non già all’aumento dei grassi ma all’eccesso proteico nella dieta dei primi 2 anni di vita. Infatti questo maggior apporto proteico è associato a un aumentato  deposito di tessuto adiposo stimolando la  differenziazione dei preadipociti in adipociti. E un maggior numero di adipociti porterà quasi ineluttabilmente ad un aumento della massa grassa totale.
Bisogna allora rispettare la naturale tendenza dei bambini a non mangiare troppa carne , sono sufficienti 3-4  porzioni la settimana  alternandone  i vari tipi. Dare poi almeno 2 volte alla settimana il pesce, 2 volte l’uovo, 2 volte il prosciutto per il resto formaggi . Via via che il bambino cresce facciamogli conoscere i nostri alimenti abituando anche noi ad usare meno sale e meno condimenti. Usare il meno possibile gli zuccheri semplici. Non  intingere il ciuccio nello zucchero e nel miele, oltre ad abituarli al dolce può provocare effetti immediati come gastroenteriti,  e cronici come le carie. Il miele è ottimo se usato dopo l’anno per dolcificare latte o yogurt, prima può risultare indigesto e potenzialmente tossico. Ricordiamoci che almeno fino ai sei anni il fegato del nostro bambino non è ancora in grado di metabolizzare tutti gli alimenti. E’ meglio evitare fino a quest'età gli alimenti più indigesti come i funghi, i molluschi, i crostacei, gli insaccati e soprattutto quantità anche minime di vino od altri prodotti alcolici.
Un problema a parte è quello dei minerali e delle vitamine, anche la comunità scientifica internazionale, ne sta rivalutando l’uso in determinate situazioni, è opportuno che il paziente si consigli con il suo medico per un uso mirato. Le indicazioni principali riguardano: per la vitamina D ed il calcio l’adolescenza e la familiarità per osteopatia;  per il ferro, l’adolescenza e la ridotta performance scolastica; per l’acido folico, le situazioni di rischio per patologia cardiovascolare e la gravidanza programmata; per il fluoro, la prevenzione delle carie.