PULPA DENTARIA

Es un tejido conjuntivo laxo. No posee fibras elásticas, sí fibras colágenas, sustancia amorfa, ácido hialurónico, macrófagos, fibroblastos, elástina (en las paredes de los vasos sanguíneos).
Ocupa la cámara pulpar y el conducto radicular. La pulpa se conecta con el exterior por el foramen apical del diente y por los conductos accesorios (que pueden ser aberrantes), también llenos de pulpa. La pulpa se comunica con el espacio para el ligamento periodontal, ocupado por el ligamento periodontal. Por tanto, cualquier problema que afecte a la pulpa compromete al ligamento periodontal.

FUNCIONES.

• Inductora: sobre todo durante la formación del diente induce a las células vecinas para que se generen los tejidos que rodean al diente.
• Formativa: la pulpa forma dentina y la sigue formando durante toda la vida del diente.
• Reparativa: la pulpa reacciona ante agentes externos formando una dentina reaccionaria.
• Metabólica: porque la dentina es un tejido vivo en permanente formación.
• Sensitiva: está inervada con receptores de dolor. El dolor es un mecanismo de defensa del cual se obtiene un beneficio (si al pisar una espina duele, uno retira el pie y evita ruptura de tejido); pero en el caso de una pulpitis cabe preguntarse que beneficio trae.

ESTRUCTURA.
Se distinguen 2 sectores:

• Pulpa marginal: la que de fuera hacia dentro presenta:
• Capa de odontoblastos: se ubican uno al lado del otro con su prolongación hacia la dentina.
• Zona acelular o de Weil: tiene muy pocas células, por lo que se ve más clara, casi transparente.
• Zona rica en células: zona con muchos núcleos, más de los que hay en la pulpa central.
• Pulpa central: los componentes del tejido laxo están distribuidos uniformemente, se ven vasos sanguíneos de cierto calibre, fascículos o ramificaciones de nervios, algunas fibras (pocas).

CÉLULAS.
Los fibroblastos y los macrófagos no presentan características particulares.

• Celulas cebadas: regulan la entrega de histamina; no hay muchas.
• Leucocitos: en la pulpa sana los hay pero en muy pequeña cantidad, particularmente linfocitos. Normalmente no hay neutrófilos. En una pulpitis aumentan.
• Células mesenquimáticas indiferenciadas: son sumamente importantes. En una pulpotomía se generan capas de odontoblastos que generan dentina reparativa, formando un puente. Estos odontoblastos aparecen de células indiferenciadas.

ODONTOBLASTOS.
Son células largas, altas, con el núcleo polarizado hacia la pulpa. Tienen una parte más estrecha que se continúa con una prolongación celular o fibra de Tomes, que abarca todo el espesor de la dentina.
Se caracteriza por ser una célula de síntesis. Poseen un aparato de golgi y retículo rugoso muy desarrollado en la parte supranuclear. También tiene bastantes mitocondrias.
Los odontoblastos se disponen en una sola capa (en los cortes histológicos aparece más de una fila, por lo que los núcleos no se ven en una sola línea). La apariencia es como si fuera un epitelio cilíndrico simple, pero no es un epitelio.
Las células se ubican una al lado de otra, dejando un espacio mínimo y establecen uniones de membrana, las que tienen funciones mecánicas (uniones adherentes), también hay uniones ocluyentes, que establecen un sello entre dentina y pulpa, de forma que los componentes de la predentina sintetizados por los odontoblastos no pasen a la pulpa y viceversa.
De altura miden de 25 a 40 micrones; de ancho, 8 micrones. Los más alargados están a nivel de la pulpa coronaria (son más activos); en el tercio cervical son más bajos; más bajos aun son los que están en los dos tercios radiculares hacia apical en la pieza dentaria.

VASCULARIZACIÓN

En la pulpa hay vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos sanguíneos vienen desde el fondo alveolar, dan ramas para el ligamento periodotal, luego de lo cual penetran a la pulpa. Los vasos arteriolares penetran por el centro de la pulpa hasta llegar a la cámara pulpar, de ahí dan ramas a la periferia, las que son muy abundantes hacia la corona (donde hay más actividad), en la perifereria, próximos a los odontoblastos forman plexos capilares (asa de baire?), dando origen a capilares fenestrados. En el centro de la pulpa también hay capilares, pero en la periferia está muy desarrollada.
Los capilares se reúnen para dar  origen al sistema venoso.
Como la pulpa es muy estrecha para apical, los vasos pasan por allí muy empaquetados con anastomosis arterio-venosas y veno-venosas, cosa que si hay inflamación y autocompresión gran parte de la sangre regresa como mecanismo compensatorio.
Ninguna inflamación pulpar definida logra sanar, termina en necrosis pulpar porque comprime los vasos colapsándolos. Ese tejido necrótico luego se infecta, lo que se llama “gangrena pulpar”.
Existen igualmente vasos linfáticos.

INERVACIÓN.

MOTORA : músculo liso del sistema arteriolar, controlado por el SN vegetativo.
SENSITIVA: receptores de dolor, aferente al SNC. Hay 2 tipos de fibras Ad y C. Comprende:

• Fibras mielínicas delgadas de tipo Ad: los fascículos ingresan por la zona apical hacia la pulpa central. Tiene ramificaciones en la pulpa radicular, pero la mayor cantidad de fibras se distribuye en la cámara. Se acercan a la pulpa marginal y llegan como fibras mielínicas. En el sector vecino a los odontoblastos forman un plexo nervioso de la zona subodontoblástica denominado plexo de Raschkow (zona donde también están las redes capilares). Aquí las fibras nerviosas pierden su neuroglia, quedando como células nerviosas libres, los axones pasan por entre los odontoblastos y llegan a la predentina (no entran a los túbulos dentinarios), donde terminan de varias formas:
• Paralelas al origen de la prolongación odontoblásticas.
• Llegan a la predentina y giran, pasando perpendiculares a las prolongaciones odontoblásticas.
• Pasan por entre los odontoblastos, llegan a la predentina, hacen un recorrido perpendicular y vuelven hacia la zona subodontoblástica por entre los odontoblastos.

A pesar de que la fibra pasa entre los odontoblastos, no se pierde la barrera entre pulpa y dentina. Entre los odontoblastos no hay ramificaciones.

• Fibras amielínicas C: van junto a las mielinizadas, se dirigen a la pulpa cameral y se ramifican sin alcanzar a la predentina, ocupando la pulpa propiamente tal, principalmente la pulpa central, algunas fibras llegan a la zona marginal. (Las fibras amielinicas tienen neuroglia, no mielina; deja un mesoaxón por donde pasa el flujo iónico).

La inervación de la pulpa radicular es la misma.

Las fibras Ad se estimulan, como en cualquier parte del organismo, por estiramiento y compresión (causas mecánicas), por lo que la única forma de estimulación son los túbulos dentinarios, por compresión o succión de líquido. El hielo o calor aplicado sobre el esmalte también puede producir dolor. A esto se le llama dolor dentinario, aunque la dentina no esté inervada. El dolor dentinario es proporcional a la causa, se mantiene mientras dura el estímulo y se va cuando el estímulo desaparece.
Las fibras C se estimulan, como en cualquier parte del organismo, por acción química (bradisimina, prostaglandinas). Este dolor se caracteriza por ser pulsatil (como hay edema, la zona está a mayor presión y los vasos transmiten su pulsación estimulando los receptores de la predentina), no proporcional al dolor y constante (porque la inflamación está presente permanentemente).

No hay ningún otro tipo de receptores sensitivos.

La pulpa permanece viva por toda la vida del diente, pero en el tiempo va envejeciendo, presentando cambios regresivos:

• Disminución del número de células.
• Aumento del número de fibras.
• Puede presentar calcificaciones pulpares, las que pueden ser:
• Difusas: zonas irregulares mineralizadas sin organización, generalmente vecinas a los vasos sanguíneos.
• Dentículos o nódulos pulpares:
• Verdaderos: con forma de dentina a partir de odontoblastos diferenciados del centro de la pulpa.
• Falsos: de aspecto concéntrico, a partir de un núcleo de mineralización; la base orgánica previa son restos necróticos celulares. Pueden tener distinta ubicación:
• Libre: independiente de la dentina secundaria
• Adherido: pegado a la dentina secundaria que se está formando.
• Incluido: dentro de la dentina secundaria. (primero es libre, luego puede ser adherido e incluido).

Los dentículos no son causa de dolor pulpar, porque los receptores de la pulpa son químicos