Cultura e politica dal 1850 al 1900

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Cultura e politica dal 1850 al 1900

l’espansione europea nel ventennio 1850 – 1870

industrializzazione, urbanizzazione e aumento demografico: l’Inghilterra come centro propulsivo dell’economia mondiale. Il ritmo di sviluppo dell’economia europea aumenta vertiginosamente grazie all’industrializzazione del sistema produttivo, alla disponibilità di forza lavoro sempre eccedente e priva di una rete di protezione sociale, alla riduzione dei costi di produzione e allo sviluppo tecnologico.

la globalizzazione imperialista:

il processo di industrializzazione porta alla necessità di reperire materie prime e nuovi mercati; il ventennio 1850-70 fu quindi caratterizzato da una politica di espansione coloniale particolarmente aggressiva da parte dei paesi industrializzati (Inghilterra, Francia) o in via di sviluppo (Germania, Belgio, Austria); altro fattore importante fu la necessità di esportare capitali in eccedenza rispetto alla capacità di investimento nazionale; la diffusione del nazionalismo e delle teorie razziste fornì la base ideologica per la politica aggressiva dei paesi industrializzati verso il resto del mondo; un altro aspetto rilevante della globalizzazione è il fatto che in questo periodo si pongono le basi per lo sviluppo di due nuove grandi potenze economiche e militari al di fuori dell’Europa: gli USA e il Giappone: il mondo si integra in unico immenso sistema economico

Inghilterra

India: per assicurarsi il controllo delle rotte commerciali verso l’Oceano Indiano l’Inghilterra procede all’occupazione di Cipro (1875), di Aden, alla istituzione della Somalia britannica (1884), all’occupazione dell’isola di Zanzibar (1890)
protettorato informale sull’Afganistan
Cina
Canada, Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica (dominions)

Francia

Algeria, Senegal, Somalia diventano colonie francesi
Cocincina (Vietnam del Sud), Cambogia
in quest’area il Siam (attuale Thailandia) rimane un regno indipendente che fa da stato cuscinetto tra la Birmania (attuale Myanmar) – occupata dagli inglesi nel 1886 – e il Laos occupato dai francesi nel 1893

Russia

attraverso la Siberia la Russia si espande in estremo oriente entrando in conflitto con il Giappone
tenta di conquistare l’Afganistan che nel 1885 resta formalmente indipendente, ma di fatto sotto il controllo inglese

Stati Uniti

guerra di secessione (1861 – 1865)
conseguenze: vittoria degli Stati del Nord e progressiva industrializzazione del paese; il controllo del paese passa in mano alle lobbies degli affaristi: banchieri, finanzieri, industriali, petrolieri e militari
1898: guerra di Cuba: dopo pochi mesi di scontri gli USA sconfiggono la Spagna negli ultimi resti del suo impero coloniale: Cuba, Filippine, e Antille entrano sotto l’influenza USA; a Cuba l’esercito statunitense inizia la costruzione del campo di concentramento di Guantanamo
1903 – 1905: apertura del canale di Panama sul territorio appartenente alla Colombia, il cui parlamento si oppone all’esproprio da parte degli USA; il presidente Theodor Roosvelt risponde favorendo la ribellione dei panamensi contro la Colombia, e dalla secessione nasce la repubblica di Panama, uno stato fantoccio controllato dagli USA;

Giappone

la rivoluzione dall’alto di Mutsuhito (era Meiji 1868 – 1912) :

1868: restaurazione dell’autorità imperiale e ridimensionamento dei grandi proprietari terrieri, i “daimyo” – paragonabili ai feudatari
1871: abolizione del sistema feudale: daimyo e samurai (piccola nobiltà) vengono assorbiti nell’apparato militare e burocratico dello Stato
1889: approvazione della Costituzione
all’occidentalizzazione dell’apparato produttivo e alla rapida industrializzazione che ne seguì, non subentrò tuttavia un mutamento dei valori tradizionali della società giapponese: disciplina, rispetto delle gerarchie, senso del sacrificio – tutti valori tipici del precedente sistema feudale – furono incorporati nelle nuove strutture produttive di tipo industriale
espansione coloniale: 1894 – 95 conquista di Corea, Formosa (Taiwan), e isole Pescadores; 1904 – 5 conquista della Manciuria;

si profila una nuova conflittualità all’interno della società europea, da un lato, e tra paesi industrializzati e paesi sottoposti al dominio imperialista dall’altro.

1870- 1900: la seconda rivoluzione industriale e la grande depressione

nuove fonti energetiche

elettricità: in seguito alle scoperte di Michale Faraday e Thomas Alva Edison si apre l’era dell’energia elettrica, che darà luogo a nuovi investimenti destinati a sostituire l’uso delle macchine a vapore
petrolio: l’utilizzazione del petrolio affiancherà e poi sostituirà definitivamente l’uso del carbone, i derivati del petrolio saranno usati per l’illuminazione, il riscaldamento, e i mezzi di trasporto dopo l’invenzione del motore a scoppio

scoperte scientifiche, innovazioni tecnologiche, diffusione della mentalità positivista

motore a scoppio
progressi nella medicina: L. Pasteur (1822 – 1895)
1895 invenzione della dinamite
la cultura scientifica della seconda metà dell’Ottocento è dominata dal positivismo, un insieme di indirizzi filosofici che esaltano la scienza come apportatrice di progresso materiale e spirituale; i positivisti conducono una dura battaglia contro la cultura umanistica, e in molti casi auspicano l’avvento di una società futura dominata da una elite di scienziati e industriali

nuovi settori industriali

industria elettromeccanica
industria chimica

rivoluzione dei trasporti

canale di Suez (1869) e di Panama (1914)
ferrovie transcontinentali (Transiberiana)
introduzione massiccia di navi a vapore

rivoluzione della comunicazione

il telegrafo senza fili (G. Marconi 1901)
il telefono (disputa Bell-Meucci)

trasformazioni strutturali del capitalismo

rispetto alla prima rivoluzione industriale si amplificano le dimensioni delle aziende con la conseguente formazione di un proletariato industriale di massa e la necessità di una più stretta compenetrazione tra banche e industrie: nasce il “capitale finanziario” (R. Hilferding)
cartelli
trusts

la scoppio della crisi:

cause strutturali:

le ferrovie, che avevano avuto un ruolo trainante nella fase di ascesa dell’economia europea, lo ebbero anche in quello di discesa: l’arresto degli investimenti nel settore ferroviario, dovuto al fatto che intorno al 1870 tutti i paesi industrializzati avevano ormai messo a punto la propria rete ferroviaria, provocò un rallentamento degli investimenti in tutti gli altri settori collegati;
crisi agraria, dovuta al fatto che lo sviluppo dell’agricoltura negli USA, a costi nettamente inferiori rispetto a quelli europei, determinarono una concorrenza spietata; il prezzo del grano americano era notevolmente inferiore al prezzo del grano europeo, per cui molte aziende agricole del vecchio continente furono messe in ginocchio.
crisi delle esportazioni: nella seconda metà dell’ottocento molti paesi che importavano macchinari e prodotti finiti dall’Europa, come Russia, Giappone e Usa, cominciano a diventare autonomi: la conseguenza è una crisi di sovrapproduzione che si abbatte su interi settori produttivi come il tessile, il siderurgico e il meccanico

cause congiunturali:

il boom speculativo speculativo in borsa provocato dalla fine della della guerra franco-prussiana del 1870/71. Il pagamento dell’indennità che la Francia versò alla Germania (5 miliardi di franchi-oro) fece affluire nelle banche tedesche un’enorme quantità di denaro che rese possibili investimenti in diversi settori: infrastrutture, edilizia, industria. La prospettiva di profitti futuri sicuri innescò un’ondata di acquisti che però non trovava riscontro nell’economia reale: si era formata una “bolla” destinata a scoppiare nel 1873, anno in cui fallirono molte banche, specialmente austriache, che erano implicate nelle speculazioni. Questa crisi dimostrò per la prima volta nella storia il ruolo entrale assunto dalle borse nel determinare l’andamento dell’economia.

le risposte alla crisi economica e i prodromi della prima guerra mondiale

tutti i paesi europei invocano e ottengono l’introduzione di misure protezionistiche, secondo una logica che contraddice i principi del liberismo ottocentesco di matrice smithiana, e si traducono in una pericolosa forma di nazionalismo economico
con la crisi l’intero sistema economico dei paesi industrializzati si trasforma profondamente: nascono giganteschi monopoli, concentrazioni industriali dotate di enormi capitali, “holdings” – ossia società finanziarie che controllano la maggioranza delle azioni di un notevole numero di imprese –; aumenta l’estensione dei cartelli e dei trusts
la corsa alle colonie determina la spartizione del mondo in zone di influenza

Gli Stati europei e l’impero ottomano nel 900

Nel Novecento possiamo distinguere tre tipologie di stati:

gli imperi multietnici:

la Russia zarista dei Romanov: negli ultimi decenni dell’Ottocento la Russia conosce un periodo di industrializzazione legato ad alcuni distretti: Mosca (per l’industria tessile), Pietroburgo (per la siderurgia e la cantieristica), gli Urali (per le miniere) e Baku – attuale capitale dell’Azerbaijan diventato Stato indipendente dopo la dissoluzione dell’Unione Sovietica nel 1991 – per l’estrazione del petrolio. La classe operaia resta comunque una minoranza, circa due milioni e mezzo di operai su una popolazione di oltre cento milioni di abitanti; la stragrande maggioranza dei russi è costituita da contadini sottoposti a uno sfruttamento durissimo da parte dei latifondisti; le numerose rivolte contadine, sostenute da anarchici e “nichilisti”, vengono represse duramente soprattutto durante il periodo dello zar Alessandro III (1881 – 1894) e Nicola II (1894 – 1917).
l’Austria-Ungheria degli Asburgo, in notevole ritardo rispetto al resto d’Europa sul piano dell’industrializzazione, è dilaniato dalle spinte centrifughe dei popoli che aspirano all’indipendenza nazionale (cechi, slovacchi, polacchi, ungheresi, croati); dopo il 1848 Austria e Russia entrano in conflitto per l’egemonia sui Balcani.
l’Impero Ottomano, definito “il gigante dai piedi d’argilla” per la sua instabilità, comprendeva una vasta area costituita da Turchia, parte dell’attuale Grecia, Siria, Mesopotamia, Arabia, e parte della costa nordafricana, tra cui la Libia; il controllo del Medio Oriente da parte delle grandi potenze diventerà decisivo quando il petrolio sostituirà il carbone come fonte energetica di uso industriale; l’I.O. formalmente guidato dal Sultano era diviso in una molteplicità di province governate dai vari pascià, che di fatto esercitavano un potere autonomo.

Restano immuni per motivi diversi dall’esplosione dei moti del 1848; dal 1878 in avanti non fanno più fronte comune, per via delle loro rivalità dinastiche e degli antagonismi geopolitici che li contrappongono

gli Stati nazionali a base parlamentare dove si afferma il principio dell’equivalenza fra Stato e nazione che aveva dato origine ai moti del 1848

la Francia

il II impero (1852 – 1871) caratterizzato dal “bonapartismo”, un regime autoritario plebiscitario e demagogico che unisce paternalismo sociale, clericalismo, nazionalismo, imperialismo e difesa dei valori borghesi (soprattutto la difesa della proprietà privata)
la III repubblica (1871 – 1900): crollato il II impero con la sconfitta subita da Napoleone III nella guerra franco-prussiana, sorge la III repubblica che durerà fino all’invasione hitleriana del 1940; si afferma un sistema democratico parlamentare che nonostante le difficoltà e i conflitti interni riuscirà a resistere ai tentativi di colpo di stato attuati dai militari con l’aiuto della chiesa degli strati più reazionari della società

l’Inghilterra di Gladstone e Disraeli (1870 – 1890) che unisce una politica interna basata su un sistema parlamentare avanzato a una politica estera aggressiva e imperialista; il periodo che va dal 1837 al 1901 è l’ “età vittoriana”; si acuisce il problema dell’Irlanda sottoposta a uno sfruttamento da parte dei latifondisti inglesi ed estranea allo sviluppo industriale di cui ha beneficiato la Gran Bretagna; per liberare l’Irlanda dall’oppressione inglese, nel 1870 a Chicago nasce l’organizzazione terroristica irlandese dei Feniani, così chiamata dal nome di Finn, un eroe della mitologia celtica; l’ispirazione cattolica del movimento di liberazione dell’Irlanda non impedirà ai suoi esponenti di portare avanti una lotta di tipo terroristico.
l’Italia postrisorgimentale dei Savoia (v. sezione successiva)

la Germania costituisce un ibrido perché dopo l’unificazione operata da Bismarck nel 1871 diventa uno Stato nazionale, ma la sua organizzazione politica che risale alla sistemazione post-napoleonica del 1815 è quella tipica di un impero

la Germania di Bismarck (1870 – 1890) Bismarck fu l’artefice dell’unificazione tedesca e l’ispiratore della prima forma di “welfare state”; in politica estera promosse il congresso di Berlino del 1878 per risolvere i conflitti tra Russia, Austria e Impero Ottomano nell’area balcanica; Serbia, Montenegro, e Romania furono riconosciuti indipendenti; venne creata la Bulgaria su un territorio più ristretto dell’attuale; Bosnia ed Erzegovina furono affidate all’amministrazione temporanea dell’Austria, che le annetterà unilateralmente nel 1908; Cipro fu assegnata all’Inghilterra per il controllo del Mediterraneo; alla Francia fu consentito di procedere all’occupazione della Tunisia
l’età gugliemina (1890- 1918) nel 1890 il giovane imperatore Guglielmo II, espressione del militarismo prussiano sostenuto dagli industriali e dall’alta finanza, licenzia Bismarck giudicato troppo morbido nel suo tentativo di perseguire una politica di pace duratura in Europa; in Germania ha inizio una fase nuova caratterizzata da un politica imperialistica e aggressiva che sfida apertamente il predominio inglese sui mari; dagli inizi del 900 si avvia una corsa agli armamenti che sarà una delle cause principali della prima guerra mondiale; si diffonde il “pangermanesimo” un movimento che propugna l’unione di tutti i tedeschi sulla terra e ne afferma la superiorità con toni che anticipano l’ideologia nazista, si ispirano alle dottrine del darwinismo sociale, e si fondano su una volgarizzazione del concetto di “superuomo” elaborato dal filosofo Friedrich Nietzsche.

“Il paradosso fondamentale da tenere presente è questo: solo l’Europa aveva dato vita allo Stato nazionale, ma la nazione e lo Stato non significavano la stessa cosa in molte zone d’Europa. L’autodeterminazione nazionale continuava ad essere uno slogan rivoluzionario nell’Europa orientale, mentre in Occidente era stata accettata come norma di organizzazione politica. Da un certo punto di vista, tutto il periodo dal 1789 al 1914 può essere descritto come un’epoca in cui il nazionalismo democratico si espanse verso Oriente, con conseguenze catastrofiche per gli imperi dinastici degli Asburgo e dei Romanov (…) Inoltre occorre considerare che il concetto generale di imperialismo cela un’ambiguità. Poteva essere usato in riferimento agli imperi degli Hohenzollern, degli Asburgo e dei Romanov, le cui mire espansionistiche erano dettate soprattutto da considerazioni di politica internazionale. Poteva essere riferito ai crescenti movimenti protezionisti e colonialisti della Gran Bretagna, della Francia, e dell’Inghilterra, le cui rivendicazioni nascevano da considerazioni di ordine economico. L’imperialismo tedesco univa entrambe le caratteristiche: era moderno, ma la sua ideologia ignorava il cosmopolitismo liberale: al suo posto, i teorici tedeschi dell’imperialismo ponevano la Realpolitik, la dottrina secondo la quale nei rapporti internazionali fra gli Stati ciò che contava era solo la forza militare. Si può dire quindi che l’imperialismo ha aspetti diversi che è un problema collegare tra di loro. Una “età dell’imperialismo” è per definizione un’epoca in cui l’impulso imperialistico è diventato articolato e consapevole” (Georg Lichtheim, L’Europa del Novecento)

Nel suo studio Lichteim, quindi, fa corrispondere alle tre differenti forme di Stato tre differenti strategie imperialistiche.

Fonte: http://digilander.libero.it/arcangelico/disp/1850_1900.doc

Sito web da visitare: http://digilander.libero.it/arcangelico/

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