PREMESSA

Era il 4 Aprile 1978, alle ore 19.00 circa: il recentemente nato secondo canale televisivo pubblico (RAI2) iniziava le trasmissioni del secondo catone animato giapponese mai trasmesso in Italia. Un paio di mesi prima, il primo canale televisivo pubblico (RAI1) aveva infatti trasmesso il primo anime giapponese in Italia: “Heidi”,ottenendo un grande successo. Per cui, l’arrivo di un nuovo cartone animato giapponese a contenuto fantascientifico era stato guardato con interesse e anche segnalato sui settimanali specializzati in programmi televisivi con note che segnalavano qualche curiosità per l’evento.

Invece, al termine della trasmissione di quella prima puntata, nulla sarebbe più stato come prima. L’impatto di “Atlas  UFO Robot” nella società italiana è stato incredibile, e ritengo a tutt'oggi completamente sottostimato. Come tutti gli avvenimenti che “fanno la storia”, ciò che AUR ha significato per l’Italia sotto moltissimi punti di vista fu una miscela di coincidenze (fortunate e non…), in aggiunta naturalmente al suo valore intrinseco. Fu la cosa giusta nel posto giusto al momento giusto. Probabilmente, nessuna altra storia avrebbe avuto lo stesso significato e le medesime conseguenze, ma se AUR fosse stato trasmesso in un momento storico differente probabilmente non avrebbe avuto lo stesso impatto.

L’EDIZIONE ITALIANA

L’ADATTAMENTO

Ufo Robot Grendizer è stato il secondo anime giapponese a raggiungere gli schermi italiani, ma fu il primo avente ad oggetto un contenuto fantascientifico e contenente per giunta alcune tematiche puramente giapponesi. “Heidi”, infatti, consisteva in una versione animata di un libro europeo, per cui anche se costituiva una novità per la provenienza giapponese, il suo contenuto era comunque in qualche modo riferibile alla cultura occidentale. Invece, con Grendizer i traduttori e adattatori dovettero affrontare qualcosa di completamente nuovo, per cui i rischi di cattive interpretazioni o censure o mancanza di rispetto verso il suo contenuto originale erano ovviamente alti.  E per qualche oscura ragione,  per quasi trent’anni la leggenda di un cattivo adattamento dei primi anime giapponesi è circolata nei mezzi di comunicazione, e ancora inficia la loro reputazione.

Beh, a seguito della comparazione tra le edizioni italiana 1978 e giapponese di Ufo Robot Grendizer, effettuata con il supporto di una madrelingua giapponese con laurea in lingua italiana, posso felicemente smentire questa falsa affermazione. L’edizione italiana del 1978 di Grendizer è generalmente molto accurata e in ogni modo rispetta sempre il significato dell’anime e la sua storia. Di ciò deve essere pertanto dato merito ai traduttori e adattatori dell’epoca, come pure alla RAI che non appose censure di alcun tipo alla trasmissione delle puntate (diversamente da ciò che accadde  alla versione francese ad opera di Antenne 2).

A conferma della generale fedeltà dell’edizione italiana 1978 rispetto alla versione giapponese, gli adattatori italiani mantennero tutte le BGM degli episodi – incluse le canzoni giapponesi originali alla fine degli episodi 30 e 74 – come pure quasi tutti i nomi geografici citati nel cartone animato. Per quanto attiene i nomi dei personaggi, furono mantenuti tutti i nomi giapponesi per quanto attiene ai Veghiani e ai personaggi secondari, con qualche limitata eccezione (Kaori- Stella in ep 16 e Kirika-Shira in ep 63). E’ davvero un peccato non conoscere i nomi dei traduttori e adattatori del 1978: parte del fascino e dell’impatto di Grendizer in Italia fu anche dovuto – e non in piccola parte – all’aver preservato e quindi presentato al pubblico italiano la profonda “nipponicità” dell’anime in tutto il suo splendore.

1. L’identità del manager televisivo che decise di trasmettere Ufo Robot Grendizer in Italia è ben conosciuto: Nicoletta Artom, all’epoca responsabile dei programmi per ragazzi della RAI. Secondo le sue stesse parole, Nicoletta Artom vide alcune sequenze di Grendizer a una fiera di cartoons a Milano, che la impressionarono favorevolmente tanto da decidere di acquistarne i diritti. Non sono disponibili ulteriori particolari, ma considerando che la trasmissione di Grendizer in Giappone terminò a Febbraio 1977 e l’inizio della messa in onda in Italia iniziò l’anno successivo, la signora Artom deve forzatamente avere visionato l’anime al Mifed di Milano nel Novembre 1977, dove  probabilmente fu presentato da Antenne2 (e non dalla Toei – vedere punto 7). Dato che all’epoca Doro TV Merchandising – secondo G.C: Galatoli – possedeva già i diritti di distribuzione in Italia, per cui la RAI dovette necessariamente condurre alcune negoziazioni con quest’ultima società, possiamo supporre che la decisione finale di trasmettere Ufo Robot Grendizer da parte della RAI e le conseguenti attività di traduzione e adattamento  risalgano a Gennaio 1978, quando d’altra parte gli autori delle sigle italiane ricevettero l’incarico di occuparsene.
2. Una conferma indiretta del fatto che l’esportazione di Ufo Robot Grendizer non fosse stata prevista dalla Toei e che sia l’importazione in Francia sia quella in Italia avvennero per ragioni vicine alla casualità è la considerazione che gli autori delle sigle italiane non ricevettero né una brochure di marketing ufficiale né una qualsiasi referenza italiana sull’anime, potendo visionare solamente materiale originale giapponese, come se la Toei non avesse  a  disposizione all’epoca nessun materiale per approntare un’edizione all’estero – al contrario di ciò che avvenne regolarmente successivamente per gli altri anime trasmessi in Italia . Questo è il motivo che fa ritenere improbabile che siano stati i produttori giapponesi a presentare il cartoon al Mifed del 1977. Certamente non fu Dynamic  Planning ad avere uno stand a quell’evento, dal momento che l’azienda di Nagai fu informata della già avvenuta esportazione di Grendizer nel mercato occidentale alcuni anni più tardi per puro caso
3. L’informazione su perché e quando i diritti di Ufo Robot Grendizer furono acquistati dalla Toei da parte della Doro  TV Merchandising non è disponibile. Secondo le parole di G.C. Galatoli, il socio giapponese della società d’importazione (Mr. Kenichi Tominaga) suggerì di acquistare un gruppo di anime prevedendo un buon mercato per quella tipologia di cartoni in Italia, ma non è dato sapere a quando risalga esattamente la negoziazione con la Toei. Non è nemmeno chiaro se la Doro TV Merchandising comprò immediatamente i diritti per l’intera serie, oppure solo un primo gruppo di episodi come primo tentativo; è certo che RAI2 trasmise i primi 25 episodi come “test”, ma i successivi episodi 26-52 dovevano già essere legalmente disponibili in quanto furono trasmessi dopo pochi mesi. Invece, trascorse quasi un anno affinché vedesse la luce in Italia l’ultimo gruppo di episodi (eps 53-74), dal che si potrebbe dedurre che i relativi diritti furono acquistati dalla Toei solo in un secondo momento. Questa ipotesi sembrerebbe rafforzata dal fatto che un simile excursus di eventi fu seguito anche per l’edizione francese, come se la Toei avesse applicato una simile strategia di vendita. Ma ancora una volta non si tratta che di speculazioni, considerando la mancanza di informazioni certe disponibili sull’argomento.